31 มีนาคมศกนี้ กสทช. สหรัฐ จะลงมติแจกเงินแก่ผู้มีรายได้น้อยคนละ $9.25/เดือน ให้เป็นค่าอินเทอร์เน็ตบ้านและสมาร์ทโฟน

งานนี้เรียกได้ว่าสวัสดิการสำหรับผลเมืองของประเทศสหรัฐอเมริกานั้นก็ยอดเยี่ยมเลยทีเดียว เพราะมีข่าวล่าสุดว่าหน่วยงานคณะกรรมการกสทช. ของประเทศดังกล่าว เตรียมลงมติแจกเงินให้แก่ผู้มีรายได้น้อยเดือนละ $9.25/เดือน หรือประมาณ 325 บาท ให้สำหรับเป็นค่าใช้จ่ายอินเทอร์เน็ตทั้งภายในบ้านและบนสมาร์ทโฟน เพื่อส่งเสริมให้ผู้มีรายได้น้อยสามารถมีคุณภาพชีวิตที่ดี

อย่างไรก็ตามโครงการดังกล่าวเป็นการต่อยอดมาจาก Lifeline ตั้งแต่ปีค.ศ. 1985 หรือพ.ศ. 2528 ที่ได้รับเงินไว้เฉพาะจ่ายค่าโทรศัพท์บ้านเท่านั้น แต่ว่าก็คงปฏิเสธไม่ได้ว่าอินเทอร์เน็ตกลายเป็นปัจจัยสำคัญต่อการดำเนินชีวิตประจำวันไปแล้ว เพราะฉะนั้นการมองข้ามเรื่องดังกล่าวก็อาจถือได้ว่าผู้มีรายได้น้อยเหล่านั้นก็จะไม่มีคุณภาพชีวิตที่ดีทัดเทียมกับคนอื่น

ด้วยเหตุที่ว่าในปัจจุบันยังมีสถิติชี้ให้เห็นว่าผู้มีรายได้น้อย ยังไม่มีอินเทอร์เน็ตใช้งานกว่า 43% ด้วยสาเหตุที่มีค่าบริการที่แพงไปและอีกหลายเหตุผล อาทิ อยู่ในภาวะการเงินที่ยากลำบาก (financial hardship), มีข้อจำกัดทางการเงินเพราะต้องนำไปใช้จ่ายอย่างอื่น เป็นต้น

และเนื่องจากปัญหาดังกล่าว คณะกรรมกสทช. ของประเทศสหรัฐอเมริกาจึงต้องการต่อยอดโครงการดังกล่าว (Lifeline) ให้ดียิ่งขึ้นกว่าเดิมด้วยการพ่วงอินเทอร์เน็ตเข้าไปสำหรับเป้าหมายของการบริการคือ ด้านอินเทอร์เน็ตบ้าน ต้องทำความเร็วดาวน์โหลดไม่น้อยกว่า 10Mbps ส่วนการอัพโหลด 1Mbps โดยจำกัดการใช้งานดาต้าไว้ที่ 150GB (แต่ประเด็นที่น่าสนใจคือเนื้อหาข่าวระบุว่าขั้นตํ่าการให้บริการอินเทอร์เน็ตทั่วไปตามมาตรฐานของผู้ให้บริการต้องเริ่มต้นที่ 25Mbps/3Mbps) และทางคณะกรรมการยังกล่าวเสริมอีกว่าความเร็วดาวน์โหลด/อัพโหลด ก็อาจถูกอัพเกรดเพิ่มขึ้นเป็นความเร็วมาตรฐานที่ถูกกำหนดไว้ขณะนี้ในอนาคตอีกด้วย

ส่วนการให้บริการอินเทอร์เน็ตบนสมาร์ทโฟนก็มีให้บริการเหมือนกัน ก็ต้องให้บริการข้อมูลผ่านความเร็วระดับ 3G พร้อมดาต้าอย่างน้อย 500MB/เดือน และอนาคตทางคณะกรรมการให้ความเห็นว่าในปีค.ศ. 2018 ต้องสามารถเพิ่มดาต้าได้เป็น 2GB

สรุปแล้วผู้มีรายได้น้อยก็สามารถนำเงินที่ภาครัฐให้ $9.25/เดือน หรือประมาณ 325 บาท ไว้ใช้จ่ายค่าบริการอินเทอร์เน็ตทั้งส่วนของบรอดแบรนด์และเครือข่ายไร้สาย 3G สุดท้ายคณะกรรมการจะลงมติเห็นชอบหรือไม่ คงต้องรอติดตามกันในวันที่ 31 มีนาคมศกนี้ครับ

เพราะไม่ใช่แค่เรื่องค่าใช้จ่ายที่ต้องเพิ่มขึ้นเป็นปีละ 2.25 พันล้านดอลลาร์ จากของเดิม (1.5 พันล้านดอลลาร์) ยังมีปัญหาของการสวมสิทธิ์อีกด้วย ส่งผลให้รัฐอาจสูญเสียเงินไปโดยเปล่าประโยชน์