กระดูกอ่อนเทียมจากเคฟลาร์อาจนำมาช่วยรักษาอาการเจ็บข้อต่อหรือข้อเข่า

อาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้สูงวัยหรือผู้ประสบอุบัติเหตุจนเกิดอาการบาดเจ็บที่ข้อเข่าหรือข้อต่อบริเวณอื่น ๆ ของร่างกาย เนื่องจากปัจจุบันยังไม่มีการหาวัสดุเทียมมาทดแทนกระดูกอ่อนได้เหมาะสมเท่ากับกระดูกอ่อนจริง ๆ แต่ในอนาคตเราอาจจะแก้ปัญหานี้ได้

ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย University of Michigan ได้พัฒนาไฮโดรเจล (Hydrogel) วัสดุสังเคราะห์ที่สามารถดูดซับน้ำโดยมีโครงสร้างภายในเป็นเส้นใยเคฟลาร์ (Kevlar) ซึ่งมีความแข็งแรงสูงและมีลักษณะเหมือนกับกระดูกอ่อนตามธรรมชาติ การผสมผสานโครงสร้างเส้นใยนาโนเคฟลาร์กับโพลีไวนิลแอลกอฮอล์เพื่อดูดซับน้ำไขข้อในร่างกายเวลาพักผ่อนและปล่อยออกมาในเวลาที่เคลื่อนไหวหรือออกกำลังกาย

ยังอีกยาวไกลกว่าจะสามารถนำวัสดุนี้มาใช้งานได้จริง นักวิจัยหวังว่าจะจดสิทธิบัตรและหาบริษัทมาสนับสนุนให้โครงการนี้บรรลุเป้าหมาย หากมันสามารถนำไปใช้งานกับผู้ป่วยได้ดีเช่นเดียวกับการทดลองในห้องปฏิบัติการ อนาคตเราก็จะได้เห็นการปลูกถ่ายกระดูกอ่อนเทียมที่มีคุณสมบัติแทนที่กระดูกอ่อนจริงได้ อาการบาดเจ็บข้อเข่าหรือข้อต่อบริเวณต่าง ๆ อาจจะหมดสิ้นไปในที่สุด