เครื่องบินโดยสารไร้คนขับ (autonomous flying taxi) ของโบอิ้งประสบความสำเร็จในการบินทดสอบเที่ยวแรก

Boeing Company ผู้ผลิตเครื่องยนต์อากาศยานและยุทโธปกรณ์ในสหรัฐอเมริกาประสบความสำเร็จในการบินทดสอบต้นแบบเครื่องบินโดยสารขับเคลื่อนอัตโนมัติ autonomous passenger air vehicle (PAV) เป็นครั้งแรกในเมืองมานาสซา รัฐเวอร์จิเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกาเมื่อวันอังคารที่ 22 มกราคม 2019 ที่ผ่านมา

เครื่องบินต้นแบบ PAV ประสบความสำเร็จในการควบคุมขั้นตอนการเทคออฟ โผบินและแลนดิ้งแบบอัตโนมัติในเที่ยวบินดังกล่าว เครื่องบินรุ่นนี้ขับเคลื่อนด้วยระบบไฟฟ้าโดยถูกออกแบบมาเพื่อการบินอิสระเต็มรูปแบบในระยะทางสูงสุด 50 ไมล์ (ประมาณ 80.47 กม.)

"ในหนึ่งปี เราทำงานคืบหน้าตั้งแต่การออกแบบคอนเซปต์จนกลายเป็นเครื่องบินต้นแบบลำนี้" Greg Hyslop หัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีของโบอิ้งกล่าว

การบินทดสอบครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จล่าสุดของ Boeing NeXt โครงการวิจัยและพัฒนาเครื่องบินขับเคลื่อนอัตโนมัติซึ่งจะช่วยยกระดับการขนส่งทางอากาศไปอีกขั้นหนึ่ง

นอกเหนือจากเครื่องบินต้นแบบ PAV แล้ว Boeing NeXt ยังมีเครื่องบินขนส่งสินค้าทางอากาศ cargo air vehicle (CAV) แบบไร้คนขับซึ่งออกแบบมาให้รองรับการขนส่งสินค้าน้ำหนักไม่เกิน 227 กิโลกรัม โดยหลังจากการทดสอบบินในร่มเมื่อปี 2018 เครื่องบิน CAV จะถูกนำมาทดสอบบินกลางแจ้งภายในปีนี้

"เราจะปลดล็อคศักยภาพของตลาดการขนส่งทางอากาศในเมือง" Steve Nordlund รองประธานและผู้จัดการทั่วไปของ Boeing NeXt กล่าว