เมื่อต้นไม้ถูกพัฒนาให้ชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าและเป็นแหล่งผลิตกระแสไฟฟ้าได้

ในยุคที่รถไฟฟ้าเป็นที่แพร่หลาย สถานีชาร์จรถไฟฟ้ายังคงเป็นปัญหา มีไม่เพียงพอต่อความต้องการ การใช้งานมีข้อจำกัดต่างๆ ต้นทุกยังสูงอีกด้วย ทำให้การจะชาร์จอาจต้องจองล่วงหน้า หรือต่อคิว เกิดความยุ่งยากล่าช้า ทว่าสตาร์ตอัพสัญชาติอังกฤษโซลาร์โบทานิก ทรีส์ บริษัทด้านเทคโนโลยีพลังงาน มุ่งเน้นสร้างนวัตกรรมแผงเซลล์แสงอาทิตย์และสถานีชาร์จรถไฟฟ้า มีแนวคิดพัฒนา “ต้นไม้โซลาร์เซลล์” สามารถชาร์จแบตเตอรี่ให้รถไฟฟ้าได้หลายคันในครั้งเดียว แถมให้ร่มเงาได้ด้วย

แรงบันดาลใจมาจาก “ต้นไม้โซลาร์เซลล์” ที่มีการแสดงโชว์ของนานาประเทศ โดยนาย คริส เชลลี (Chris Shelly) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารบริษัทโซลาร์โบทานิก ทรีส์ มีความคิดว่า ถ้าสถานีชาร์จรถไฟฟ้าสามารถออกแบบให้ประหยัดพื้นที่และสวยงามกลมกลืนเป็นธรรมชาติคงจะดี จึงคิดต่อยอดพัฒนาให้มีขนาดเล็กลง เพื่อใช้ในครัวเรือนและบริเวณพื้นที่จำกัด

ต้นไม้โซลาร์เซลล์มีความสูงประมาณ 4.5 เมตร ใช้พื้นที่น้อยกว่า ติดตั้งในพื้นที่สาธารณะได้อย่างอิสระ ในแต่ละพื้นที่ต่างๆ ตัวต้นโซลาร์เซลล์มีรูปทรงคล้ายต้นไม้ ลำต้นสูงไปเป็นหลังคาทรงครึ่งวงกลมคว่ำขนาดใหญ่ สามารถให้ร่มเงาบังแดด เหมาะติดตั้งในโรงแรม, ห้างสรรพสินค้า, สำนักงานอาคารต่างๆ ที่ต้องการสถานีชาร์จรถไฟฟ้ากลมกลืนกับธรรมชาติ แถมตกแต่งให้สวยงามโดดเด่นไม่เหมือนใคร

ต้นไม้โซลาร์เซลล์กักเก็บพลังงานได้ดี มีกำลังผลิตไฟฟ้า 5 กิโลวัตต์ ตรงตามมาตรฐานสถานีชาร์จไฟของเอเนอจี้ เซฟวิง ทรัสต์ (Energy Saving Trust: EST) โดยต้นไม้โซลาร์เซลล์จะใช้เวลาประมาณ 7 ชั่วโมง ในการชาร์จรถไฟฟ้าทั่วไปที่มีสเปคแบตเตอรี่ 50 กิโลวัตต์จาก 20%-80%

เพิ่มเติมนาย คริส เชลลี ยังต้องการพัฬนานำปัญญาประดิษฐ์ (AI) ช่วยจัดระบบกักเก็บและจัดการพลังงานให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นในอนาคต เช่น กักเก็บพลังงานไว้ในแบตเตอรี่เพื่อใช้เวลากลางคืน หรือในวันที่ไม่มีแสงแดด, เชื่อมต่อต้นไม้โซลาร์เซลล์กับโครงข่ายไฟฟ้าหลัก เพื่อป้อนพลังงานส่วนเกินที่ผลิตจากต้นไม้โซลาร์เซลล์ ไปยังโครงข่ายไฟฟ้า ถือเป็นอีกเทคโนโลยีที่น่าสนใจไม่น้อย แต่ก็ตามมาด้วยค่าใช้จ่ายที่สูง ทว่าอาจมีประโยชน์กว่าการชาร์จรถไฟฟ้า